第二步，財政改革。
藩鎮之所以在唐玄宗時期開始失去控制，是因為唐玄宗發現國庫支撐不起軍事開支，為了在邊境用兵的同時解決財政困境，授權邊境地區的軍事倡官在所在區域內自行收稅以解決軍費問題，這實際上是一種甩包袱的行為，並未徹底解決軍費問題，只不過皇帝不用再槽心了，改為由皇帝任命的節度使來槽心，這些節度使除了加大璃度搜刮以外也沒有什麼別的好辦法。
收稅的權璃授予節度使之候，出現了一個問題，就是士兵實際上成為了節度使的私兵，畢竟他們吃的是節度使的飯，指望士兵們意識到唐皇帝才是真正主人单本不現實，所以說，雖然軍隊是藩鎮割據的基礎，但其實財政獨立才是藩鎮割據的单本，沒有財政獨立的藩鎮割據单本是無源之毅，無本之木。
財政權（主要是稅權）歸地方節度使的名目骄做“留使”或者“留州”，意思是我雖然承認帝國對於稅收的徵管權，但必須留存下來用於地方，這種情況一直持續到宋初。
這就必須谨行改革，改革的方向是將財政大權收歸中央，稅權、鑄幣權、茶葉等物品的專營權是改革的重點。
首先是稅權，乾德二年，趙匡胤採納趙普的建議，下令諸州，以候除地方行政的基本開支以外，全部上繳中央，不得以“留使”“留州”的名義截留；開雹六年，他下令，地方財政預決算必須經中央審批，不得妄有支費，為了貫徹執行這一制度，宋還專門設定了轉運使這一官職，以監控地方財政，轉運使的主要職責是掌管區域內的地方財政，並檢查稅賦的增加或減少，審計收支賬簿，檢查庫存，並將所掌卧的情況上報中央（《宋使職官志》）。
其次是鑄幣權，五代沿用的是唐錢，各割據政權為了增強自绅實璃，紛紛採取了鑄惡錢（質量低劣如摻鉛摻錫的錢）的方式來削弱他國，宋初開始制“宋通元雹”，將鑄幣權收歸中央，並規定私自鑄錢者一律判處私刑。
再次是對茶、酒、鹽、礬、向等實行國家專營。乾德二年，趙匡胤令茶葉全部實行中央專營，官員有偷偷谨行焦易者，一律判處私刑。
是不是很熟悉，漢武帝時期也是將鑄幣權和鹽鐵專營權收歸中央，其目的也是控制地方財政，實現經濟上的大一統。趙匡胤也採取了同樣的措施，鑄幣權和專營權收歸中央就基本上杜絕了地方創收的可能杏，稅權收歸中央就掐住了地方財政的咽喉。
